Artículo Periódico La Voz Católica- Mayo
¿PORQUÉ
SE CONMEMORA EL DÍA DE LA AFROCOLOMBIANIDAD?
Por Diana Lucía Benítez
Comunicaciones Pastoral Afro- Cali
El 21 de mayo de 1851 el
gobierno de José Hilario López decretó la abolición de la esclavitud en
Colombia mediante la Ley 725 del año 2001. Con este importante acto, se
propició a la construcción de un país multicultural y pluriétnico -tal cual lo
menciona la Constitución de 1991- en donde las razas, colores, creencias e
ideales no fueran un pretexto para ser parte del mismo.
La población afrocolombiana
corresponde a las comunidades descendientes de las personas africanas
esclavizadas por los españoles y las comunidades cimarronas que conquistaron su
libertad, entre 1510 y 1852. Personajes como Benkos Bioho marcaron la pauta en
el proceso de reconocimiento genético, étnico, cultural y espiritual, asumiendo
la africanidad como un valor personal y de la sociedad colombiana.
Protagonista
Quien marcó la pauta en la
lucha de su reconocimiento fue Benkos Bioho: Nace en la región de Bioho en el
África Occidental, fue un líder de esclavos cimarrones capturado y vendido como
esclavo al Español Alonso del Campo en 1.596 en Cartagena, fue colocado como
boga en el rio magdalena y cuando se hunde la embarcación donde viaja él huye,
es recapturado y colocado de nuevo como boga, se escapa y organiza un ejército;
dominando así el territorio de Sierra María en el Departamento de Bolívar.
En 1605, juntó al Gobernador
de Cartagena establecen un tratado de paz que reconoce la autonomía del
Palenque de Matuna. Y una noche de descuido, la guardia de la muralla lo hace
preso y posteriormente lo descuartiza siendo un 16 de mayo de 1621 en el puerto
de Cartagena.
Su legado deja en la memoria
de generaciones a un personaje que en los palenques donde gobernaba, resaltaba
la maestría en justicia, paz y trabajo por la libertad; no se dejó tentar ante
propuestas que quebrantaban la tradición contra su pueblo.
Historia
El proceso de abolición de
la esclavitud fue largo y con muchos altibajos e inconsistencias. Durante
varias décadas los afrocolombianos tuvieron que darse a la espera para que su
libertad definitiva fuera legal. Fueron cuatro momentos que se destacaron:
1812: La constitución del
Estado de Cartagena prohibió el comercio y trata de negros. Proyecto frustrado
debido a la Reconquista española en 1815 comandada por Pablo Morillo.
1814: El dictador Juan del
Corral ordenó la libertad a los hijos de esclavos nacidos en Antioquia.
1821: Ley de Libertad de
vientre.
1851: 21 de Mayo, el
Presidente José Hilario López firma la abolición legal de la esclavitud.
Surgió con la expedición en
1851 de la “Ley de libertad de los esclavos”, que abolió legalmente la
esclavitud y la esclavización de personas en Colombia. Los ex esclavos, los
cimarrones y sus descendientes quedaron en el país como ocupantes de hecho, mas
no en derecho y con derechos; quedaron ocupando el territorio pero “ilegales”,
por haber sido excluidos del ordenamiento jurídico republicano y del Estado de
Derecho, e ignorados en las leyes como sujetos jurídicos con derechos étnicos y
ciudadanos especiales.
Siendo pobladores de hecho
del territorio patrio quedaron en un limbo jurídico, sin ciudadanía, durante 70
años y, poco a poco, según los intereses políticos dominantes se fueron
integrando al proyecto de Nación, en un proceso espontáneo que duro desde 1852
hasta 1991, cuando por primera vez en la historia jurídica de la República de
Colombia, la Constitución Política les menciona y reconoce como sujetos
jurídicos con derecho de diferenciación positiva, con la denominación de ‘comunidades
negras, Raizales y Palenqueras’.
En
la actualidad
Esta conmemoración tiene
como propósito sensibilizar a la ciudadanía en torno a la valoración y al
respeto por la diversidad étnica y cultural, como una de las mayores riquezas
para la consolidación de un proyecto de nación.
Colombia es un país
ambiental y culturalmente diverso, lo cual representa un componente fundamental
de la identidad colectiva como base de la cohesión social y motor, que impulsa
la capacidad para interpretar la realidad y desarrollar proyectos de vida que
afirmen nuestra valoración como colombianos.
Según la Unesco, "la
diversidad cultural es un elemento fundamental de innovación, intercambio y
creatividad que construye la fuerza de la humanidad".
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